Ensimmäiset 30 vuotta

Ihmiset kaiken keskiössä

Kun Petter astui hotellialalle, hänen sydäntään eivät voittaneet puolelleen pelkät hotellikiinteistöt. Hän piti ihmisten kohtaamisesta, hotelleissa kiertämisestä ja siitä, että oppi, miten toiminta käytännössä pyörii. Kun tilaisuus ostaa Choice Hotels Scandinavia avautui, ala oli jo vienyt hänet mennessään. ”Se alkoi sijoituksena elämässäni, ja siitä tuli koko elämäni.”, Petter kuvailee.

Vaikka hotellit ovat muuttuneet vuosikymmenten saatossa, Petterin mielestä tärkein on ja pysyy. Laadukas hotellituote on vasta perusta – ihmiset ovat niitä, jotka tekevät kokemuksesta ikimuistoisen. Hän havainnollistaa tätä kahdella omakohtaisella esimerkillä: Yhdessä maailman parhaista hotelleista Pariisissa hän ei saanut lainkaan palvelua, kun hän tarvitsi apua aikaisen sisäänkirjautumisen kanssa. Myöhemmin hän päätyi Barcelonaan ilman hotellihuonetta varausvirheen vuoksi. Siellä työntekijä tarttui toimeen ja löysi lähistöltä yksinkertaisen hotellin, jossa oli vapaa huone. Myös tuossa hotellissa hänet otettiin vastaan samalla ratkaisukeskeisyydellä. Kontrasti teki vaikutuksen: ”Toinen tarjosi minulle surkean kokemuksen maailman parhaassa hotellissa. Toinen taas tarjosi minulle maailmanluokan kokemuksen aivan tavallisessa kahden tähden bed & breakfastissa.”

Petterille opetus oli kirkas: ”Ihmiset tekevät eron.”

Aito halu kohdata ja kuunnella

Kun Petteriltä kysytään, mitä hän toivoo jokaisen Strawberryn vieraan kokevan, vastaus on selvä: ”Minut huomioitiin. Tulin nähdyksi ja kuulluksi.” Tämä pätee erityisesti silloin, kun kaikki ei mene suunnitelmien mukaan. Huonoa kokemusta ei aina voi pyyhkiä pois, mutta se voidaan kohdata kuuntelemalla, toimimalla ja etsimällä ratkaisu. Tämän tunteen tulee toistua jokaisessa hotellissamme huoneluokasta tai osoitteesta riippumatta.

Ei koskaan ”just another hotel company”

Raju kasvu, jatkuva kehitys ja uskaliaat muutokset ovat määritelleet yritystä alusta alkaen. Petterille on kuitenkin sydämen asia, ettei Strawberry koskaan kasva ulos siitä, mikä on tehnyt siitä erilaisen: vapaudesta toimia, rohkeudesta haastaa ja kulttuurista, jossa suurin voima asuu itse hotelleissa. ”Sinä päivänä kun menetämme sen, meistä tulee 'just another hotel company' – vain yksi hotelliketju muiden joukossa. Ja toivon, ettei sitä päivää tule koskaan.”

Enemmän aikaa aitoon läsnäoloon

Strawberry jatkaa uudistumistaan myös tulevina vuosikymmeninä. Petter näkee tekoälyn ja digitalisaation mahdollisuutena tehdä hotellikokemuksesta entistäkin yksilöllisemmän. Teknologia ei kuitenkaan ole itsetarkoitus. Sen tehtävä on vapauttaa aikaa sille, mikä hotellialassa on kaikkein arvokkainta: ihmisten välisille kohtaamisille. ”Digitalisaatio antaa meille enemmän aikaa olla inhimillisiä.” Sillä vaikka maailma ympärillä muuttuu, täydellisen hotellikokemuksen kaava on edelleen ihastuttavan yksinkertainen: Lämmin vastaanotto tullessa, lämmin kiitos lähtiessä ja aito toive nähdä uudelleen.

”Hei, kiitos ja tervetuloa uudelleen.”